畢生奉獻教育！少女1個月內「失去4至親」獨扛整個家　35歲當上校長「88歲持續從政」終生未婚卻精采

1893年1月26日，吳貽芳出生在一戶縣官之家，父親吳守訓是湖北武昌候補知縣。思想守舊的吳守訓從小對吳貽芳的期望就是日後嫁作他人婦，相夫教子平安度一生，早早給吳貽芳裹上纏腳布。

此時時代正悄然變化，西方大潮正潛移默化影響著一批渴望新生的年輕人。曾裹過小腳的吳貽芳毅然摒棄舊思想，一心追求進步。

她和姐姐將女紅拋在一邊，專心致志讀書。不惜以生命相逼要求父親送她們去學堂。性情剛烈的她迫使封建官僚思想的父親最終讓步，只好將姐妹二人送入杭州弘道女子學堂學習。

1909年，吳貽芳的父親被誣陷貪污公款，一時激憤結束自己的生命。接踵而至的是哥哥留學夢破滅，也決定離開世界。經受不住接連打擊的吳母整日以淚洗面，不久鬱鬱而終。姐姐在冰冷的母親旁悲痛欲絕，也選擇和他們一起走了。

面對四位至親先後離自己而去，吳貽芳絕望至極，頓生想不開之念。二姨將吳貽芳接到自家中，二姨夫悉心勸慰沉浸在悲痛之中的她。

剛過及笄之年的吳貽芳從一個不諳世事的少女一夕之間成熟而又堅強起來，她擔起家中重擔，更加發奮圖強。

35歲當校長

1916年，吳貽芳經人推薦進入金陵女子學校學習，成為該校第一屆9個女學生中的一員。起初在校的吳貽芳整日埋頭苦讀，不聞窗外事，寡言少語的她甚少和同學們交流。

歲月流逝，吳貽芳在校中嶄露頭角，被同學們一致推選為學生會會長。在學生會中，吳貽芳不得不和老師同學溝通，組織各種活動。五四運動時，她帶著同學參加遊行，在當時的南京學界引起軒然大波。

畢業後的吳貽芳去往北京女子高師任教，本以為從此不過是一普通教書匠，吳貽芳路遇貴人從此命運改寫。當時美國一名學校長來京演講，吳貽芳做全程翻譯。該校校長對這位說一口流利英文的東方女教師讚賞有加，回國後他鼓勵吳貽芳到美國繼續求學。